青花瓷成熟於元朝，明代發展達顛峰，其中明永樂、宣德年間之青花，號稱「魁首」。統治期間製造出極品的永樂帝，曾讓鄭和七次下西洋，青花瓷因而成為皇帝宣示權威的賞物，隨著鄭和橫跨亞非。永樂年間青花雖已出入世界，但數量不多，西洋人士真正為之驚嘆，並視如拱璧、敬若神明，是在十五至十六世紀的大航海時代。
著有《千年客家》等書，曾在聯合國總部擔任文件審議的湯錦台，因研究客家人而進一步接觸青花瓷。湯錦台從時代的角度，分析青花瓷的蹤跡。他指出，青花歷元朝、明初的輝煌後，「明朝中葉正德年間，王陽明奉朝廷之命，到贛南和閩、粵交界處平叛，其中許多士兵，從江西景德鎮調來」，而「景德鎮是官窯，懂瓷的士兵，落腳後開始教當地百姓製瓷，加上閩、粵交界有好的瓷土，且當地客家人吃苦耐勞，於是青花在該地大量生產了起來」。
湯錦台說，之後，葡萄牙人於1557年占領澳門，此時，閩、粵交界以客家人為主力生產的青花，藉地利之便，經澳門由葡萄牙人帶回西洋；也由漳州、泉州的閩南商人賣往馬尼拉，再由占領該地的西班牙人運往墨西哥，轉賣歐洲。他表示，「青花瓷在十六、七世紀，因大航海時代的國際貿易成為世界珍寶。」
1624年，荷蘭占領台灣，荷蘭東印度公司自然不想放過這門生意，湯錦台指出，「但此時閩南海權被鄭芝龍霸占，荷蘭人無法直接從大陸進口青花，只好經由鄭芝龍控制的泉州商人把青花運到台灣，再從台灣北上轉賣日本，或經印尼的雅加達（荷蘭亞洲統治總部）轉運回歐洲市場。」在西方對青花為之瘋狂的十七世紀，湯錦台表示，「等於是客家人製造、閩南商人送出、台灣為關鍵轉運站，然後青花由此引領風騷於世界。」
瓷品可見人品，瓷品亦見國力，因此特性，元入中原前要設「浮梁瓷局」，以景德鎮為瓷都，顯示對政權的控制；清順治入關大權穩當後，即恢復御窯場運作，還下令製造龍缸，宣示皇威。
青花瓷常是觀察當代的龍睛鳳眼，如明朝永樂帝愛幹大事，他建故宮、編《永樂大典》、遷都北京、命鄭和下西洋；清康熙帝平三藩、收台灣、親征噶爾丹，成就了歷朝版圖最大江山，這兩位皇帝在位時做出的青花龍，就是歷朝最兇猛威武的。相對地，大陸收藏家馬未都評嘉慶朝的龍，「像洗了澡出來，特撫媚，因時代往下走，龍也打不起精神了。」
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