電影《駭客任務》(The Matrix)票房大熱,故事源於一個簡單的設想:
人們眼中千真萬確、堅不可摧的世界是由一個電腦程式虛擬而來,
設計者想阻止人們去接觸真實的世界。
電影有炫目的特技效果、帥氣的皮質戲服和精彩的武打場面,
配合深具新時代靈修意蘊的對白,
背後的訊息只有一個:
人們感知的世界,不論從宏觀或微觀而言,
都在日漸偏離傳統定義或概念中的真實世界;
人們看到的世界,猶如投向岩壁的光影,
依稀可見片刻實景,卻看不到紋理痕跡,
更深層的真相也藏在陰影之下。
主要經濟指標也是人為的建構,是數字的駭客帝國。
經濟指標構築出一個虛擬的世界,
裡面由數字定義一切,
現實會得到局部呈現,也會變得模糊扭曲。
貿易數據無法準確紀錄蘋果公司產品的生產過程,
就是最好的例子。
失業不是真實的狀態而是統計的產物
(如果你沒有工作,但因市面上沒有合適的工作而不去求職,就不算失業)
也是有力的說明。
然而,這麼說也不全對。
主要經濟指標構築的世界不完全是虛假的幻象;
激進份子總執意懷疑政府有意操弄經濟指標,也是過慮的想法。
經濟指標的產生,
確實是為了理解和處理經濟調控的複雜問題,
本身帶有美好的願望。
只是,它們也有侷限,
一方面未必能指引我們,
另一方面還可能使情況愈來愈糟。
《駭客任務》的大英雄尼歐看穿了虛擬世界,
還在幾個平行空間中穿梭遊走,試圖破解迷陣。
現實世界沒有這種戲劇色彩,
但不少人已意識到,
所謂「經濟」是由經濟指標所塑造,
只是反應現實的版本之一。
目前,本土和全球經濟發展都一日千里,
迷團也愈滾愈大,
「經濟」卻只能提供一種描述,而且未必準確。
於是,一群經濟創意大師正努力改變人們認識世界的視角,
竭力幫助人們看清經濟指標所掩蓋的事實。
這群統計界的英雄尼歐,正是我們的希望所在。
~節錄自《當經濟指標統治我們:從GDP、失業率、通貨膨脹、貿易差額…反思我們的經濟生活》
第一章 《土地清冊》牽起的餘波
第二章 失業
第三章 國民所得與來自平斯科的人
第四章 經濟體系的創立
第五章 經濟格式塔
第六章 通貨膨脹:從主要指標到政府詐騙
第七章 消失的回報
第八章 iPhone在哪裡?
第九章 國民幸福指數
第十章 阿凡達駕到
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