餐桌就是小型的大劇場
我們的餐桌貫穿著世界史，這句話聽來或許有些誇張。然而料理中既有家庭風味、也有地方風味，不免也令人懷疑是否能歸納進所謂「世界」的龐大框架。不過，在人類史長達五百萬年以上漫長歲月的累積中，經過反覆不絕的飲食交流、風味發現，才得以存在現今的「食之世界」，卻也是不爭的事實。
尤其目前，正處於世界各地的飲食文化快速交流、並混合交融於餐桌的時代。世界各地食材透過盤據地球表面、所謂低溫物流系統的幹線通路，紛紛流進了家庭的冰箱。冷凍、冷藏庫猶如「多啦A夢的口袋」，餐桌則化身世界各地食材競相演出的大劇場。
據說人的一生吃下的食糧約計五十噸，種類極其繁複。觀察超市或百貨公司的食品賣場即能一目了然，那裡整齊排列、標示著來自世界各地的食材。若再仔細追尋蔬菜的根源則更是多采多姿，例如紅蘿蔔是來自中亞、波菜是伊朗、蠶豆與番茄是地中海沿岸、番茄與青椒是南美。於是，餐桌上每日的食材、料理如同演員、主角般重新上演著世界史。
油(Oil)的字源是橄欖(Olive)
若論及最能代表地中海的食材首推橄欖。其橢圓形的未成熟果實可以用以鹽漬，變黑的成熟果實則可製成橄欖油。
由於近來研究發現橄欖有降低膽固醇的功效，也開始迅速普及於世界各地。
小亞細亞至敘利亞東地中海沿岸地代是橄欖的原產地，人們早在五千年前即開始栽培。《舊約聖經》的創世紀也記述大洪水結束後，諾亞放走方舟的鴿子，黃昏時鴿子啣著橄欖枝葉歸來。雖然地中海夏季降雨量少，但濕潤的下層土反而利於橄欖樹或無花果的栽培。
古希臘最主要的特產就是橄欖。在雅典，有個關於橄欖的傳說。據說當時必須為建造完成的新都市選出一位守護神，「智慧女神」雅典娜與「海神」波賽頓互不相讓，最後決定以餽贈對方的禮物論勝負。雅典娜送出的是橄欖樹，波賽頓的則是海馬。結果，雅典娜的禮物勝出，都市名遂以雅典娜之名命名。因此雅典的守護神是「智慧女神」雅典娜，也是橄欖樹之神。
―《你不可不知的世界飲食史》
推薦菜色：油漬菠菜
除了菠菜之外，亦可改用小松菜、油菜花、青江菜等其他青菜製作。將一株株青菜放入熱水水煮，保持色彩鮮豔。用麻油取代橄欖油，就變成中式風味了。
▶ 材料／方便製作的分量
菠菜⋯⋯1 把
大蒜⋯⋯1 瓣
紅辣椒⋯⋯1 根
鹽⋯⋯1/4小匙
橄欖油（中式則改用麻油）⋯⋯50m
▶ 作法
1. 煮滾的熱水中加入少量鹽（另外準備），將菠菜一株株放入水煮， 煮到顏色變鮮豔，取出泡冷水。
2. 瀝乾1 的水分，切成3㎝ 長，擰乾水分。
3. 大蒜用菜刀刀腹壓碎。紅辣椒用手撕碎。
4. 橄欖油與鹽混合。
5. 將2、3 放入保存瓶中，注入4。
6. 整體混合均勻，蓋上蓋子，放進冰箱冷藏。
●油漬菠菜的應用：菠菜咖哩
烹煮方式簡單，味道卻很道地，這就是花時間油漬帶來的美味效果。也很適合搭配雞胸肉、馬鈴薯等口味清淡的食材。
▶ 材料／ 2人份
油漬菠菜（橄欖油）⋯⋯125g
紅辣椒⋯⋯1 根
孜然籽⋯⋯1/4小匙
孜然粉⋯⋯1/2小匙
芫荽粉⋯⋯1/2小匙
薑黃⋯⋯1/4小匙
卡宴辣椒粉⋯⋯撒一下
番茄糊（市售品）⋯⋯1 大匙
水⋯⋯約200㎖
鹽⋯⋯約1/2小匙
胡椒⋯⋯少許
莫札瑞拉起司（切成一口大小）⋯⋯1 顆(約為125g)
橄欖油⋯⋯適量
▶ 作法
1. 平底鍋裡放入橄欖油、紅辣椒（或是油漬辣椒）、孜然籽，以小火炒。
2. 炒出香氣後，加入油漬菠菜和A，注入等量的水（能夠蓋過菠菜），以中火煮約20 分鐘。
3. 將2 放入食物調理機打，以鹽和胡椒調味。加入莫札瑞拉起司後盛盤。
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