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狐狸精的故事是從什麼時候開始盛行的？

在唐以前，關於狐的描述就已經很多了。

先秦兩漢時期，人們曾經把狐看作是吉祥的象徵，
狐的機智和從「狐死必首丘」中體現出來的對故鄉的眷戀，
也曾經是人們所讚許的。

之後，有關狐的傳說發生了一些變化，
根據中國歷史學者王青先生的總結，
在六朝志怪小說中，
狐已經幻化成博學多才的書生、誘人妻女的淫漢、劫掠行人的歹徒、預測吉凶的術士等各種形象，
於是狐的負面形象開始出現，並且深入人心。

到了唐代，狐狸精的故事開始盛行，
當時的《廣異志》、《宣室志》等筆記小說中關於狐的紀錄連篇累牘，
截至宋代的《太平廣記》，有關狐狸精的短篇小說共有83篇之多。
《太平廣記》中有九卷專門用來記錄有關唐代狐狸精的故事。
在唐代，狐狸精除了以前六朝志怪小說中的形象出現外，
還突出了其美麗誘人的特徵。
其中最為典型的莫過於駱賓王在「討武檄文」中對武則天的指責：
「入門見嫉，娥眉不肯讓人；掩袖工讒，狐媚偏能惑主。」

根據王青先生的研究，這一時期志怪小說中很多的描述，
都與當時大量進入中原胡人的生理特徵、文化習俗與技能特長有關。
而志怪小說中對於狐狸精的褒貶，
也是和社會上漢人對胡人的看法聯繫在一起。
六朝時期，由於胡漢之間的隔閡帶有歧視性的故事非常多。

而到了唐代，狐的負面形象雖然沒有完全消失，但是已經開始發生變化。
如沈既濟《任氏傳》中的狐女鄭氏、張讀《宣室志》「許貞」中的狐女，
都是美麗善良的女子形象。
這都反應了在唐代開放的文化氛圍中，
胡漢之間的隔閡越來越小。

不僅如此，根據唐張《朝野僉載》記載：
「唐初已來，百姓多事狐神，房中祭祀以乞恩，飲食與人同之。
事者非一主。當時有諺云：無狐魅不成村。」
在這裡，狐甚至以「神」的面目出現，成為人們供奉的神明。

（王曉麗）

～錄自《老師來不及教的101個唐朝趣史》