BookRep讀書共和國

【為何學習歷史？】

在此，進入「為什麼我們要學習歷史」的正題。

我認為讀者們在閱讀歷史書籍之際，必然有著「希望清楚地區分出行為的善惡」、「想知道是哪個地方出錯了」這樣的心情。不過，認為「不需要討論『為什麼做出那種事情』」、「不想讀全部是藉口的書」的讀者，想必也不在少數。

然而，那些都不是歷史。所謂的歷史，是要闡明因果關係。

如同岡田英弘在《所謂的歷史是什麼》一書所寫，歷史不是判斷個人或國家行動在道德上是正義或邪惡的場域。對現代國家而言，亦非判斷孰好孰壞的場域。

歷史不能介入道德價值的判斷。

從現在的立場來區分好壞對錯，並非歷史，而是政治。也就是說，決定什麼對現在的國家或人們是好或壞，不能稱為歷史。歷史不是法庭，這是我和岡田英弘所認為的歷史學。

我們身處在現在進行式的世界，不能在中途就下定結論。我們歷史家的義務，是盡可能按照原樣呈現發生過的事情實態，為了讓後世人們瞭解來龍去脈而留下說明。

學習歷史，若用比喻來說，是和科幻小說一樣，為了對於「當時發生什麼事」、「為什麼變成那個樣子」、「身處當下的人們如何考慮」等事，做出帶有現實感的理解。因此，我認為優秀歷史家原本的使命，是盡可能地將所發生之事，正確地、帶有臨場感地表現出來。

當然，沒有完全的「好的歷史」。書寫歷史的人並非完美，史料亦是有所偏差，更沒有完全公平、中立的立場。

即便如此，書寫歷史是為了將已發生事件進行前後連貫的說明，從而留下更好的歷史。問題在於，是否可以寫出具有統整性的說明，讓無論是多年後的人們、或是從外國人立場來看，都能令他們想到「哦，原來如此，那件事原來只能是這樣解釋」。判斷善惡，不是活著的人們要做的事，若真的要想，就把它當做是閻羅王的職責吧。

這一點正是中國文明所無法達成的。「過去日本所做的全都是壞事」這種善惡判斷的言論，不值得賦予歷史之名。然而，中國人、韓國人談到「歷史」時，就是這種判斷善惡的言論。雖然日本和中國都用漢字，但即便是相同的漢字並排在一起，依不同的文明，其意義也就完全相異。