事後我才知道，馬蒂斯先生決定讓我過去幫傭的主因，據說有二個。
其一，是我把木蘭花在那花瓶中插得自然又好看。
事實上，他在一九四一年畫的《靜物：木蘭花》，據說就是在同樣的花瓶插上一朵木蘭花畫成的。對，沒錯。就是現已成為龐畢度中心館藏品，以紅色為基調的那幅美好的靜物畫。之前，我並未見過那幅作品。所以，真的是非常非常偶然的巧合。
在那幅作品中，插著木蘭花的翡翠色花瓶後方，不是有橘色的鍋子嗎？巨大的圓口朝著觀賞者這邊。真的，藝術家的感性，實在太厲害了。木蘭花，與鍋子。就連那樣的搭配，都巧妙得令人覺得很美。無論再怎麼陰鬱的時代，在那短暫的片刻，至少在看畫的期間，可以令人忘卻一切，沉溺夢想。老師的畫，有種消除疼痛的麻醉力量。
總而言之，我選中了與那幅作品中一樣的花瓶，而且，同樣只插了一朵花，這小小的巧合令老師很開心。
那位金髮婦人──曾經做過馬蒂斯的模特兒，當時已成為老師助手的莉蒂亞．德雷特斯卡亞告訴我。在老師創作《靜物：木蘭花》當時，他在里昂因十二指腸癌開刀，其實正值最艱苦的時期。戰爭似乎也有長期化的跡象，沒有任何好消息。就在那樣的狀況下，老師，畫出了那幅作品。
舉世艱難之際，畫家能夠做的，僅僅是表現和諧。如果，能夠表現出完美的和諧，那就是我的勝利。
據說，老師如此表示。
(略)
選我當女傭的另一個理由。那是因為在第一次拜訪時，先生問我，「妳為何會選那個花瓶？」我一時調皮對先生說出了那句話。
如果把這種花插在這個花瓶裡，我覺得您或許會墜入情網。
先生親口告訴我，那句話很有意思。
在我服侍了一段時間後，某日，先生突然開口說道：
「瑪麗亞。上次，妳不是說我或許會墜入情網嗎？對於插在花瓶裡的木蘭花。」
那種事我早就忘了，所以現在忽然又被提起，讓我很難為情。
「當時是我說話太失禮了。因為您突然發問，我就脫口說出了心中想法。」
明知聽起來像辯解，但我還是硬著頭皮如此回答。
老師柔和地哼了一聲，以那清亮如大提琴的嗓音說：
「真不可思議。我總在等待那一瞬間的事，好像被妳看穿了。」
總在等待那一瞬間……那一見鍾情的瞬間。
老師說，他會一見鍾情。對於窗邊的風景。那裡佇立的女性。桌上放的橘子。自花瓶沉重垂首的繡球花。
他會定睛注視。並且等待。對，那一刻正如我所感到的──全身都化為眼睛，繃緊所有的神經。
然後，剎那之間，就愛上了那個對象，那個構圖。
光線，色彩，形狀，配置。是多麼迅速、準確、並且用心地描摹，您能夠理解嗎？畢竟，那可是一見鍾情耶。那種心情，那一瞬間，怎能就此錯過。如果不當下捕捉，一分鐘後世界已變了樣。
就這樣，他會在畫布上以鉛筆勾勒出那「一見鍾情」，思考構圖，仔細決定配色，然後緩慢、慎重地塗上顏料。彷彿是在孕育戀情，最後塗抹成永恆不變的愛情。
所以，完成的畫作，就像老師與作畫對象的幸福婚姻。
而我，似乎在不知不覺中，恍然大悟。
馬蒂斯的眼。那是戀愛中的女孩湊近凝視的鏡子。
馬蒂斯的心。那是對著凝望的對象傾盡所有注入清水的水壺。
馬蒂斯的手指。那是彈出動人旋律的鋼琴鍵盤。
他深愛這世間一切生物散發出的喜悅。
那，就是亨利．馬蒂斯這位藝術家。
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