昨晚看電視時，連續劇寫實播放著一位主刀醫師準備進入手術台前，賣力的搓洗著自己的雙手，這一幕看在我的眼裡，感觸特別深刻。
回想起過往那些年，跟著從事水泥工的先生，南征北討四處打零工接工程。我是先生的助理，也是每一個工程的先鋒者，工作時常跟震動機械如影隨形，到處敲敲打打，整日總像是置身在沙塵暴般的危險地帶，時常搞得自己灰頭土臉，工作時全副武裝，但仍然抵擋不了磚灰、水泥灰的侵襲。中午休息放飯時間，如同前述劇情，徒手賣力清潔滿是汙垢的雙手，飯後回到崗位上又繼續敲打未完成工作，結束一天工程，拖著疲憊腳步回到家，肚子雖然很餓，但還是選擇洗澡第一，總不能將身上的阿毛土（水泥的台語發音）屑抖進鍋中當胡椒用吧！
為了能早點吃飯，我選擇最快速清潔身體的洗澡武器－天然菜瓜布*，利用菜瓜布高度清潔效果，除了頭髮沒辦法使用菜瓜布外，從臉到腳經過身子，我都會認真仔細的用菜瓜布在全身上下左右搓揉，才一會功夫，就能將滿身汙垢，清洗的一乾二淨，接著就可以煮飯、吃飯囉！
菜瓜布的妙用還包括幫阮先生的背上搔癢，先生每到夏天，在戶外工作時，由於悶熱總習慣褪去上衣，讓太陽整天曝曬，太陽曬到有點脫皮時，他的雙手又勾不到背部，當牽手的我就會當他左右手，利用菜瓜布幫忙刷洗背部順便替他止癢。
時代進步，這幾年市面上陸續出現好多新式的清洗輔助工具，前陣子流行一種高科技的奈米海綿，讓我一度放棄使用菜瓜布，天真的以為它可以取代菜瓜布，甚至拿來清潔臉上皮膚。沒想到奈米海綿接觸到皮膚時格格不入，有一股阻力令我不得不放棄，於是我豁出去用力往臉一抹，這一抹可把我厚臉皮刮出一條條的細紋，鏡子一照才發現，臉上滿是一塊塊如同家暴般的擦傷，我至今實在搞不懂看起來如此細緻雪白的奈米海綿，為何會如此不OK ？
前不久，南部高雄的好友秋蘭來信，寫到她會自製汲取絲瓜露，讓我好佩服。絲瓜露的做法首先要先將絲瓜藤切斷套上器皿，然後汲取流出的絲瓜水，接著讓取出來的絲瓜露自然發酵。早期被廣泛用於降火退燒，最近市面上則流行起用來保溼美容，但汲取絲瓜水時要切記不要摻到水，否則絲瓜露純度會大大打折，也容易腐壞。
絲瓜水、菜瓜布都聊了。回頭讓我們談談最好相處的絲瓜，好相處隨和的絲瓜搭配任何食物都好吃，比如將絲瓜配上薑加入麵線，就是一碗好吃的絲瓜麵線湯或是絲瓜煮蛤仔、絲瓜炒蝦或蝦米……不勝枚舉。而且絲瓜容易清洗處理，又不容易煮爛，更加容易被大家接受。
夏日工作忙碌的時候，我最常煮絲瓜來下麵，簡單又清爽，但是絲瓜偏涼，煮好的時候別忘了加點薑喔！
* 天然菜瓜布，絲瓜成熟後不摘取，讓它繼續留在絲瓜樹上，等到過熟、過老變成褐色，再取下曬乾。
兩三天後，剝掉外皮和敲掉種子就是一條天然的菜瓜布。
―摘自《泥地字花》
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