相信很多人都有這樣的問題:
機艙的窗戶怎麼都這麼小?
為什麼不裝大一點的窗戶,這樣視野也比較好。
機艙的窗戶不能大---而且還要是圓形的---這樣才更禁得起、也才能分散艙壓的推力。
空氣動力還有溫度的變化會造成機身彎曲變形,
窗戶的大小跟形狀,也能幫忙吸收這些物理上的變化。
同樣的道理,把窗戶安裝在躋身最平坦的部分,也最有利,
這也是為什麼窗戶有時候會排列在視野較差的高度。
卡拉維爾客機是1960年代法國製造的噴射客機,
這架飛機的機艙窗戶形狀是三角形--
三個角都是圓弧形,但是明顯還是呈現三個邊。
道格拉斯DC-8則是另一個特例。
這架飛機的窗戶不僅是正方形的,
而且尺寸還異常地大,
甚至比現在波音或空中巴士的窗戶還大上一倍。
(告訴大家一個我最愛的小趣聞:
仔細觀察印度航空的噴射機,你會看到每個機艙的窗戶,
上面都畫上了精緻的泰姬瑪哈陵的圖形,
看著他們的飛機,就會想到拉賈斯坦邦的宮殿。)
那駕駛艙的窗戶又如何呢?是不是比較大?形狀是正方形嗎?
沒錯,不過駕駛艙的窗戶是由很多層玻璃組成,
比銀行櫃臺的玻璃還厚,也有高牆地的邊框支撐---
對於壓力差的適應能力相當驚人,
也能抵擋冰雹,以及迎面而來的鳥兒。
有一次我看了一支影片,
飛機的維修工人試著用大錘子把廢棄的駕駛艙擋風玻璃弄碎,
最後還是失敗。
更換單片駕駛艙的玻璃,就要耗費數十萬美元。
不要管好萊塢的電影把機艙的玻璃描述得有多脆弱危險,
我倒是從來沒注意過有乘客從破裂的窗戶被吸出去過。
不過,我倒是可以確定有一名英國航空的駕駛,
他曾經因為駕駛艙的玻璃爆裂,
身體的一部份彈出飛機外。
他最後活了下來,受了一點小傷而已。