BookRep讀書共和國

檢視各國歷史，我們可以發現國家與人一樣，也具備特有的怪脾氣與個性，

當進入興奮與魯莽的週期時，他們經常對自己的所作所為毫不在意。

整個社會在一瞬間，將全體意識凝聚到單一目標上，不顧一切地追逐，

數以百萬的人同時對一個幻象深感瘋狂，誓死追求，

直到另一個嶄新、愚蠢卻更顯迷人的事物攫取他們的注意力。

一個國家可以突然間，舉國上下瘋狂追求軍事榮耀；

又可能在突然間，沈淪在某種宗教狂熱中，

直至血流成河、哀鴻遍野，這才逐漸恢復理智，

而後代卻要為此無辜受累。

早期歐洲的年鑑曾經紀錄群眾為耶穌墓穴著迷，

大批的人瘋狂湧入聖地：

另一時期，又深陷在對惡魔的恐懼中，

導致數十萬名受難者因巫術之名而失去性命。

還有一時，眾人為賢者之石的議題著迷，變成全然的傻瓜直至這陣熱潮退去。

更有那麼一段時間，歐洲多數國家認為，慢性毒殺人是一種可寬恕的罪刑。

那些反對將利刃刺進他人心臟之人，卻對在濃湯裡下藥的行為毫無愧疚。

如此謀殺的ˊ行徑在初生良好、舉止端莊的淑女間蔓延，

並在她們的推波助瀾下成為一種風潮。

某些令人髮指的幻象，卻在那些文明且高尚的國家內，

以如同誕下這些陋習的野蠻國度般，蓬勃發展且留存長久。

舉例來說，決鬥就是個例子，而人們對預兆與占卜之術的信仰，

進一步阻礙了知識的進步，讓這些陋習無法在大眾的觀念中根除。

金錢，經常成為引發群眾幻象的根源。

那些清醒的國家都曾淪陷為貪得無厭的賭徒，

用一張紙的去向來冒存亡之險。...

人，和動物一樣，總是集體陷入瘋狂，

再慢慢地、一個接一個地恢復理智。

～查爾斯．麥凱 Charles Mackay《異常流行幻象與群眾瘋狂》之<人類愚行史>